唐代的乾元重寶錢是在我國的錢幣發行史上首次以年號加重寶為文的結構，而且乾元重寶也是中國最早的紀年錢成漢漢興錢（公元338年始鑄）的沿承還有發展，乾元重寶也是首次以重寶命名的錢文，而且開重寶錢文體制之先河。
對唐代以後各時期甚至是周邊國家和地區的錢幣鑄造及錢文結構都產生了深遠的影響，如北宋時期的崇寧重寶、政和重寶、西夏和遼金時期的元德重寶、泰和重寶、南宋時期的端平重寶、清代的咸豐重寶、同治重寶等均沿襲此種年號加重寶的錢文制式結構。
唐開元、天寶年間(公元731年—755年)，社會經濟高度發展，表面上貌似繁榮，實際上社會矛盾也在迅速加深，唐王朝由盛轉衰，唐玄宗寵幸楊貴妃，楊國忠專權；邊鎮軍權擴大，外重內輕；天寶十四年(公元755年) 鎮守河東、范陽、平盧三鎮的節度使安祿山借討楊為名，起兵反唐，製造了“安史之亂”。20萬大軍一路勢如破竹，攻陷東都洛陽。
乾元重寶最開始是鑄於乾元二年（759年），而且寶應元年（762年）又開始鑄造乾元重寶重輪小錢，一當二，而且現存世是有直徑、重量與小平錢相似的小錢。而且3種乾元重寶錢一般都是由青銅質所鑄造成的，而且少量小錢為鐵、鉛質。面文“乾元重寶”，隸書，對讀。
