銀元又名大洋,是以銀質鑄造的錢幣的通稱,起源於上海銀餅,在中國貨幣流通領域裡佔有非常重要的位置。15世紀末始鑄於歐洲，16世紀在美洲大量鑄造開始流入中國，隨後中國中央政府首次在西藏鑄行“清乾隆寶藏”銀幣。在清朝後期，中外開始經濟貿易的時候，墨西哥商人帶著墨西哥的銀元到中國購買物品，當時把墨西哥的銀元也叫墨銀，該錢幣是由機器鑄造的，以鷹為主圖，統一規格，重量更為準確，在當時很受百姓的重視。
後來在光緒年間，效仿墨西哥，鑄造了以龍為主圖的龍洋，並開始大量鑄造，在後期仍然延續這種鑄造工藝，以銀元為主要流通貨幣。但是由於每塊銀元的重量都不輕，對於在市場上的大額交易，銀元的攜帶和使用十分的不方便，後來就以銀票代替，各地也紛紛出現了很多錢莊。清朝時期的腐敗和閉門鎖國，被列強侵略，簽了很多喪權辱國的條約和賠償的條約，致使銀元大量的流出，造成了很大的經濟損失，正是由於有這樣的經歷，銀元的收藏對於收藏者來說非常的有歷史意義。 銀元流通長達300年，期間銀元的種類也比較多，具有很大的歷史紀念意義。
對於收藏者來說在銀元收藏的時候一定要注意鑒別，目前市場上存在著大量的仿製幣，主要是銀元收藏越來越受重視，尤其是品相保存較好的銀元，市場價格一直在持續上升，有著特殊的歷史考證價值和欣賞價值，深受收藏者的喜愛。
