“錢”字的由來——
“錢”最初是農田耕作的一種用青銅鑄造生產工具的名稱。因為農家必須依賴這種工具從事生產勞動，而且“錢”又比土地和其它物品易於交換，後來便逐漸演變成為貨幣，“錢”這個名稱也就被沿用了下來。
新莽貨布
我們現在在博物館等處，見到的“布幣”比農具“錢”要小得多，但保持了“錢”的原形。80版
第四套人民幣伍元鈔票，對著光照一照，它的水印圖案就是“布幣”。
80版伍圓的布幣水印
“泉”字的出處——
到了漢代，封建迷信的統治者，出於聚斂財富的願望，將“錢”又改稱為“泉”，“泉”便成了“錢”的借用。用“泉”來稱呼貨幣更加形象，難怪有人形象地比喻：泉是由四面八方彙集在一起，再流向四面八方。因此直到現代，“泉”這個借用詞還在用，比如：集幣迷們總是以“泉友”相稱。
北周布泉
“元”字的發展——
唐高祖開朝時，為取意開闢新紀元而鑄造新錢“
開元通寶”後，曾被後人誤叫過“開通元寶”。以至後來，史思明反叛，乾脆就開爐鑄造了“得壹元寶”和“順天元寶”，使用在錢幣上“元”這個字便盛行了起來。
開元通寶
到了元朝，元字當然更加有意義，鑄在
銀錠上元寶二字，就是取“元朝的寶貨”的意思。明代萬曆年間，歐美的貨幣開始傳入中國，當時市面上最流行的外國貨幣是西班牙和墨西哥的銀圓。因其形狀呈圓形，一枚又為一圓;既是貨幣名稱，又是單位名稱，時間一長，為了書寫方便，後來人們就用同音字“元”代替了。
袁大頭
這樣一來，元這個字就更被人們熟悉和使用，一直沿用到了今天，成了我國貨幣的單位。
