在古代，有一種錢幣名就叫做半兩。半兩錢是在秦始皇統一中國以後，對統一全國使用的鑄幣，而且在當時還以每枚錢幣的重量為半兩，也就是十二銖。到了漢初時期，對於所鑄錢幣的重量就出現了減輕，但是這並沒有影響到錢幣使用半兩作為古代錢幣名的效果，所以在當時還是以半兩作為錢幣名。而在當時的戰國半兩錢幣可以分為半兩錢和秦半兩。
對於半兩錢使用的是一種銅鑄造而成的錢幣，錢幣的形狀為圓形方孔，錢幣的直徑大多數為2.5到2.77厘米，以及重量為十二珠也就是2.5到3.35克。在秦國統一天下之後，作為全國的通行貨幣，就有規定用外圓為半兩錢幣作為通行貨幣，這也是在我國最早統一的錢幣。而秦半兩錢幣也具有非常重要的含義，它的出現對我國古代錢幣的初步形成起著標誌性的作用，對於秦半兩錢幣的造型為圓型方孔，對這種錢幣的造型也有它獨特的意義，其中方孔就是代表地方，而外圓代表的是天圓。不過也有人認為，鑄造這種方孔錢的目的是為了生產還有加工的需要，還有就是為了方便攜帶，流通以及儲藏等需求。
在戰國半兩錢幣的出土事例可以瞭解到很多有關半兩錢的信息，還有很多有關半兩錢出土的報告。其中就有關半兩錢出土地區的範圍，主要集中在陝西，還有四川等地區，對於方孔錢的製造特別簡單，加上錢幣中還有方孔，在當時是比較方便攜帶的貨幣，使用起來也很方便。
