太平通寶，是宋代的第一枚帶有“年號”的鑄幣，深刻影響了中國一千多年的錢幣鑄造。宋代以後，歷代王朝鑄行的行用錢幾乎都是年號錢，年號錢成為了中國歷史貨幣流通的主流品種。尤其是明代、清代錢幣，莫不如此，所有皇朝皇帝，幾乎都以同一年號錢幣流通本朝始終，比如明代的
洪武通寶、
萬曆通寶，比如清代的
康熙通寶、
光緒通寶，直至中國最後一位皇帝溥儀宣統年間（1909-1912年）鑄行的最後一種方孔錢幣“宣統通寶”，也是年號錢。
宋太宗太平通，開創了中國一個錢幣發展的時代。其在貨幣史上的重要程度，猶如唐武德四年（621年）的寶文錢
開元通寶，取代了以重量為錢幣名稱的銖、兩錢幣時代。開宋代以後中國鑄幣對錢、三體錢、御書錢和年號錢之先河，並形成傳統、制度，共同成為中國貨幣史重要時期的綱要錢。
據查閱資料，當時的福建建州也曾鑄太平通寶，時間十分短暫；另外清末時的“小刀會”也鑄過“太平通寶”而兩者的鑄幣均不在此討論範圍。
太平通寶，宋代以來就常被用來作壓歲錢。太平是萬福存在的前提，歷來為世人所祈求，表福、禧、吉之意，富有瑞氣盈門之祥兆。人們多在新年伊始懸掛或佩戴此錢，祈求家人出入平安、身體健康、生活幸福，萬事如意。
