正隆元寶是在金代海陵王正隆三年（公元1158年）鑄造，分為四筆和五筆，四筆是指正字的最後兩筆連寫成一筆，一般的正隆都是這個版式，比較多見，屬於普通品，存世較多。五筆正隆則比較罕見。具體的有兩種不同的版式，一種是正字的第四筆一豎出頭到下邊，很少見，存世不多。另外一種是正字的最後一筆一橫出頭到左邊。市面上很少見，2004年四川出土了一些。
正隆元寶為金建國四十二年第一錢，與前此沿用之遼、宋錢並行。正隆元寶仿北宋大觀平錢製作，質地精良，文字俊秀，楷書錢文旋讀，邊廓整肅，光背無文。徑2.5厘米，重3.4克左右。正隆錢文端莊統一，甚少差異，唯以“正”字末筆是否出頭分為兩式。傳世以左豎連下橫作“」”者為眾，末筆出頭者稀有。
1983年湖南麻陽出土正隆元寶大錢數枚，逕2.9厘米，重4.5克，肉薄背平，相當北宋折二錢，是為最新發現。史志多載“正隆通寶”，有誤。據報建國後黑龍江曾出“正隆通寶”錢一枚，迄今未曾確認。有合背錢。另有安南鑄薄小異體錢。
