民國三年，為了加強自己的統治地位，袁世凱政府發了以袁世凱側面為圖面的
銀元，人們多稱為「
袁大頭」。袁大頭在民國時期能夠成為流通最廣、最受人民喜愛的貨幣，主要是因為它的重量、成色、含銀量非常穩定。真袁大頭的直徑在38到39毫米，重量在26.4克到27克之間，成色應該是89%的銀，最純的可以達到90%銀。現在大家手裡的稍微偏輕和偏重也都是正常的，畢竟在流通的過程中會有損耗。
說到價格，3年、9年和10年的普通袁大頭現在的價格就是500元左右，8年的因為發行量少，價格會略高，在700元、800元左右。前兩年市場比較好的時候3年、9年和10年的普通袁大頭價格在700至800元，8年的是1000元多一點。不過今年市場不好，價格就下滑了一些。另外，價格根據品相還有一個浮動，比如沒有使用和磨損的原光幣3年、9年和10年袁大頭價格可以達到1000元。
袁大頭是現在市面上流通的比較多的一種收藏品，普通的袁大頭在收藏界最多也就是幾千塊錢一枚，可是如果袁大頭上的一些細小的地方出現了不同，可能價值就會一下子提高一大截。尤其是簽字版的例子，可以很好的說明這一點。
市面上的假冒劣品挺多的，當然大家也要小心一些假冒偽劣的袁大頭，不要盲目的去收藏。
