宋高宗紹興三十二年（公元1162年），金主完顏亮領兵大舉南侵，高宗讓位給太子趙慎，是為孝宗。孝宗登基後，改明年為隆興元年，始鑄隆興元寶（通寶）錢。而就在此時，金主完顏亮在江北楊林渡渡江進攻採石，結果被宋軍擊潰,此正值金大定四年（公元1164年），金室內部發生宮廷政變，完顏雍乘機篡取朝政，自立為帝。
消息傳來，南下的金兵也在瓜洲渡發生了兵變，殺死了完顏亮自行北撤。政局發生了急劇變化，使南宋朝廷有了一個舒緩和喘息的機會，但對北方中原失地仍無力奪回。如果人們對孝宗不甚瞭解，但肯定會熟知著名愛國詩人辛棄疾，他雖主戰但又無力。他的一曲《水龍吟登建安城》即在此時而作，寫出了“楚天千里清秋，水隨天去秋無際”的悲涼情景。
也正是由於政局發生了重大轉折，孝宗於1165年（金大定五年）改年號為乾道元年，鑄行新的年號錢。因此，隆興元寶（通寶）僅鑄行兩年即停鑄，相對來講，隆興錢存世較少。也可能就是因為這個原因，隆興元寶小平錢未能鑄行，僅存樣錢，也就更加珍罕了。此外，還有一種金質隆興元寶小平錢，錢徑僅20毫米，是作為宮廷賞賜用的，鑄量相當有限，存世絕罕。
隆興元寶銅質小平錢僅存樣錢，並未鑄行使用，該錢在一般是成雙成對出現的，筆者這裡所展示的這枚篆書隆興元寶銅質小平錢，其錢文書寫十分雋美，鑄制也十分精良。其錢徑為23毫米，厚1.5毫米，穿徑5毫米，重5克，青銅材質。
