西山起義軍首領阮文惠於1783年在順化稱北平王，建元光中，並鑄光中通寶，時值乾隆後期。此錢以紅褐雜銅或青黃銅鑄，體薄如紙，大小雜陳，文字瘦弱，品相甚差。“光中通寶”四字楷書，直讀，所見多光背無文，有少數面背現重輪者。另有一種大樣錢，背穿側橫列篆書“安南”二字，頗不和諧。一般徑2～2.4厘米，重0.8～2.6克．此錢流傳頗多，因其質劣每令藏家扼腕。
公元1788年（大清乾隆五十三年）十一月二十五日，北平王（越南語：Bắc Bình Vương）阮惠在黎城（今河內）稱帝，建元光中（越南語：Quang Trung）。西山政權宣告正式分裂。次年，中國政府正式冊封其為安南國王（越南語：An NamQuốc Vương）。
阮惠鑄有光中通寶和光中大寶。兩者版別繁多，有合背、重輪、背字、背四月者，均多見。
光中通寶此錢以紅褐雜銅或青黃銅鑄，體薄如紙，大小雜陳，文字瘦弱，品相甚差。“光中通寶”四字楷書，直讀，所見多光背無文，有少數面背現重輪者。另有一種大樣錢，背穿側橫列篆書“安南”二字，頗不和諧。一般徑2～2.4厘米，重0.8～2.6克．光中通寶背篆書安南者少。另外越南民間還有鑄造手類錢。中國廣東地區民間也有私鑄此大、小錢。
光中通寶曾在缺少制錢的中國閩廣地區大量私自流通，廣東潮汕，福建泉州、漳州等地尤甚，"摻雜行使，十居六七"。"夷錢"並已向內地滲透，如山東"兗州間或有光中、景盛字樣錢"。
