銀錠在中國擁有較早的歷史，很早銀錠就當做是貨幣來使用。銀錠的分類一共有四種，分別為寶銀、中錠、小錁或錁子、最後就是滴珠與福珠這幾種。寶銀的樣子是馬蹄的形狀，重量為五十兩，而中銀錠的形狀像一個錘子的樣子，大約在十兩左右。而小錁或錁子為小饅頭的外形，重量在一二兩不等。最後一種是電視劇常見的稱呼——碎銀。
五十兩銀錠是年代較為長久的一種貨幣，銀錠本來應該是雪白色的亮色，但是由於大部分的銀錠都是出土的，由於埋藏的時間太久以及過去的使用率較高，受到空氣以及人類汗腺的觸摸，氧化的程度較高，自然生成了一層銀銹和包漿，這種銀銹和包漿的顏色大多為灰色或灰褐色，色澤溫潤，又稱為老銀錠。民間對白銀鑒別銀色有很多口訣，這裡介紹含黃銅和紅銅的兩個口訣。含有黃銅的銀色為“七黑八灰九轉青，九五成時色還清”，含紅銅的銀色口訣為“七黑八紅九帶白，九五成時還原色”。
每一個五十兩銀錠都擁有屬於自己的銘文，不管這些銀錠是從哪裡製造，上面的文字基本上都會涵蓋時間、地點、用途、成色、官員名字或者製造的人等信息。有的銀錠上面還有鐫刻別的信息，但是這樣繁多的信息已經成為了鑒定的重要依據。
目前能夠收藏的五十兩銀錠價格都略微較高，它佔據了中國大部分的貨幣流通時間，從歷史的研究到工藝的製作，都是值得收藏的中國寶藏。
