中國是世界上著名的文明中國，貨幣在我國很早就產生了。中國的貨幣，不但產生得早，而且形成了一種獨立發展出來的貨幣文化，基本上沒有受到到外部文化的影響。
我國最早的貨幣——海貝
中國最早的貨幣是海貝。貝產於我國南方海域中，當然對於北方的夏、商、周族來說，它是一種外來品。在商品交換的早期貝殼由於自身獨立成塊的特點，使它成為夭然的計算單位，充作了貨幣。由於真貝不多，人們就用了仿製品，如用蚌殼、軟石和獸骨等材料夾佑制。
我國貨幣材質的演變
春秋時期隨著音銅製造業的發展，出現了用青銅仿貝殼由形態製成的銅貝，這就表明了貨幣進入了金屬鑄幣階段，只是當時鑄幣技術欠佳，錢幣顯得粗糙，如原始的空首布這類錢幣整個就像農具，又大又笨難於攜帶。隨著生產力的提高和發展，這種需要隨身攜帶的東西就逐漸演變成輕巧、精美的方孔圓錢了.春秋戰國時期，是我國古代社會經濟急劇變動的時代，也是我國貨幣經濟飛速發展至確立的時期.這時金屬鑄幣流通的範圍擴大了，並形成了不同的貨幣流通區域:北方的布幣區、濱海齊國為中心的刀幣區和南方楚國的蟻鼻錢區域。隨著經濟的發展，原來不同的金屬鑄幣流通區域逐漸突破.秦滅六國統一全國後，秦國的圓形方孔的“半兩”環錢也就成為全國統一的法定鑄幣形式。漢代因襲秦制，仍以黃金製幣為上幣，
銅錢為下幣.但錢制一改再改，漢武帝時統一了全國的
銅幣鑄造，建立了五株錢制度，繼而唐
開元通寶的誕生，更使我國貨幣歷史的發展進入了一個新階段。從此以後，歷代的銅錢都不再以重量為名，而稱為“通寶”、“元寶”等等，金屬鑄幣便完全脫離了量名錢體系，發展成了更高一級的鑄幣形式了。
古錢幣鑒定的意義
我國幅員遼闊，歷史上並不一直都是統一的，有很多時候都是呈割據狀態，而且這些地方政權又互相更迭，每朝每代每一政權都要自行鑄幣，使得貨幣形式更加複雜化，錢幣的形狀、大小、版別、數量以及鑄幣的材料也各不相同，再加上私鑄雜錢的存在，朝鮮、越南、日本等國仿製歷朝錢幣，這就更增添了錢幣的複雜性。因而每一個研究
古幣、收藏古幣和古幣鑒賞家都必須學會正確識別各種錢幣，辨別古錢幣真偽，從中發現珍品.近幾十年來，古錢出土的很多，日本人也重金收買，使關於錢幣的研究興旺起來。鑒定古錢真偽，分清本國錢幣和外國錢幣，這對於繼承和發揚我國的悠久燦爛的貨幣文化有著積極的意義。
過去很多年出土的成堆的古錢幣，除有關部門挑選一些珍品外，大多進了工廠熔滬被熔化掉了，這無疑是一大損失。近年來，人們愈加重視古錢幣的收藏、研究，逐漸懂得了它的價值，各地錢幣學會、錢幣研究組織相繼創建，錢幣愛好者人數也不斷增加，在這種情形下做好錢幣的普及工作、幫助廣大古
錢幣收藏者、研究者鑒定錢幣真偽巳成為必然。遍佈世界各地的中國古幣的愛好者、收藏家和鑒賞家，他們同樣首先需要的也是對錢幣的鑒定，在國際文物市場上，錢幣的價格也首先是對錢幣的鑒定再綜合其它因素而制定的。因此，錢幣的鑒定是非常必要和非常重要的。
