北泉軒
一元復始，萬象更新。堅持深化改革，擴大開放，不妨回溯研考大元帝國的貨幣，平添雅趣。元代經濟在宋金的基礎上，得到長足發展。貨幣政策的實質是以紙鈔為主線，大額兌白銀，小額用
銅錢的對立和統一。
元王朝崛起於宋金中期。元太祖鐵木真於1206年建立蒙古國，尊號為成吉思汗。頒布了《成吉思汗法典》，建立了以貴族民主為基礎的蒙古貴族共和政體制度。之後，率蒙古親兵先後滅西遼、西夏、金朝、吐蕃、大理。鐵木真嫡孫忽必烈於1260年遷都大都，改國號為大元，“大哉乾元”，建元中統。一個雄踞中國北方的傾向漢化的大元帝國開始新的振興之路。元世祖至元13年（1276）滅南宋，1279年元軍消滅南宋最後一支抵抗力量，實現了對全中國的蒙古人政權的完全統一。元朝立國前溯後續（1206--1388）共183年。傳9代，20任（2後，18帝）。至元順帝至正28年（1368）9月24日兵敗推出中原，回到大漠。包括1371年後的元昭宗宣光8年，脫古思帖木兒天元10年，蒙元政權的統治者都是鐵木真的子孫。
孛兒只斤。鐵木真（1162.5.31---1227.8.25）是世界上傑出的政治家、軍事家。出生在漠北草原斡難河上遊（今蒙古國肯特省）。20歲被推舉為乞顏部可汗。征伐西夏時去世，享年55歲。草原上的蒙古人尊他為“擁有海洋四方的大尊長”。大元帝國的疆域，在我國歷史上是空前的，由亞洲推進到歐洲和非洲。約為1680—1800萬平方公里。
蒙初鑄有大朝通寶
大元建國後，貨幣推行紙鈔為主。例如“中統元寶交鈔”是我國現存最早的由官方正式印刷發行的
紙幣實物。樹皮紙造，印製於中統元年（1260），蓋有大紅官印（見題圖）。中統元寶是元代第一枚真楷漢書對錢。
各地成立“平准庫”，兌現銀兩時，徵收2—3分手續費。同時頒發金屬鑄幣，現金與匯兌同幣兼用。
。到了至元年間，開始不僅在華北地區專用，也力圖推廣到舊南宋領地。由於紙鈔推行“諸路通用”，特別是至元13年後，朝廷大肆搜刮，增發紙鈔，引起物價飛漲，紙鈔貶值。走上發行---通脹---崩潰的循環怪圈。到了忽必烈至元17年（1280），至元寶鈔已經貶值為十分之一。元成宗即位，於是開鑄元貞（真）通、元寶，力圖挽回紙鈔頹勢。
或借用宋金的市場影響力，或干擾宋金的市場交易，亦或兼而有之。為方便交易和匯兌，鑄有交鈔半分。所見還有至元寶鈔、至正權鈔。到了元武宗海山至大4年（1311），仁宗即位後，停用了至大銀鈔。至正權鈔五錢面值銅錢五百文，實際可兌付一半左右。 建元之前，西藏與內地的經濟往來就比較密切，中原的白銀大量流往川藏地區。大元立國後，發行了可兌換白銀的寶鈔，交鈔，可與白銀並行流通。十分為一錢，十錢為一兩。
元代貨幣，發行紙幣為便於流通，兌現銀兩，然而在施行中跌宕不順。所以在課稅時嚴令必須上繳錠銀。而在市場零星交易時，除伴隨實物交易以外，零星交易多用銅錢。故而，以年號為錢文，鑄行方孔銅錢，既是中原廣大漢民居住地區的民俗和呼聲，也是加強對中原漢民統治與融合的實際需要。忽必烈之後，除第7代的泰定帝子，第13位少帝阿速吉八因在位一個月，戰敗逃亡而不知所終和武宗長子，第15位元明宗和世瑓在位8個月，未鑄銅錢以外，基本上，元朝歷代帝王都有鑄錢。——這與某些傳統說法似乎有悖。但，所見元朝歷代方孔銅錢實物確乎如此！
元代銅錢鑄行在形制上，在鑄造工藝上，在錢文書法上，在折當類別上，在材質選用上，幾乎全部繼承宋金成規。元錢中，採用出生於西藏吐蕃薩斯加，昆氏家族的藏傳佛教，第五代大國師羅古羅斯監藏，所創立的八思巴文錢幣，版別，品類可能僅佔少數。巴斯巴文元錢或只在元立國初有所採用。而多見於禮佛的供養錢和祭祀錢。蒙漢雙語文字見於元錢錢文，比較典型的如世祖至元二十二年（1285）始鑄的至元通寶
、大元通寶
。形制多種，材質有別。到了至正後期，國內民族和階級矛盾達到空前激烈的程度，朱元璋謀士劉伯溫提議“八月十五殺韃子”，鑄錢折當飛漲，但是錢幣鑄造質量卻未顯頹相。以吉安錢爐為代表的至正通寶品類、精整規製程度並未遜色。
