銀元之戰是中華人民共和國建國初期，在上海發生的一場經濟風波。由於部分擁有大量資產的投機者試圖通過銀元的投機來阻止人民幣進入上海市場流通，並獲取如同在中華民國時期的暴利。
事件最終演變成為中華人民共和國政府與上海民族資產階級的對抗。不久中國政府採取了強有力的行政干預手段，平息了這一銀元風波。中國政府稱此次事件的意義非常重大，毛澤東本人評價“銀元之戰”的作用不亞於一場淮海戰役。
一、背景
剛剛誕生的人民共和國，從國民黨政府手裡接收下來的是一個千瘡百孔的爛攤子：農業減產，工廠倒閉，交通梗阻，物資奇缺，物價飛漲，民生困苦，失業眾多。1949年的特大洪水更是雪上加霜。1949年的全國生產同歷史上最高生產水平相比，工業總產值下降了一半，農業大約下降25%。
在這種情況下，國民經濟能否迅速地恢復和發展，極度嚴重的經濟困難時期能否盡快度過，是關係新生政權能否維持和鞏固的根本問題。有些人對共產黨管理經濟的能力表示懷疑，有的人根本就不相信共產黨會把經濟管好，說：“共產黨在軍事上得了滿分，在政治上是80分，在經濟上恐怕要得零分。”
當1949年5月底中華人民共和國的政務院替代國民政府控制上海時，上海市軍管會依照發佈《關於使用人民幣及限期禁用金圓券的規定》，這份文件中規定人民幣1元收兌金圓券10萬元。6月5日起，並嚴禁國民政府發行的金圓券在市場上繼續流通。
但是最早的人民幣發行機構並沒有足夠的貴金屬保證，加上20世紀初國民政府推行法幣政策和金元券政策的失敗對上海商界的打擊影響依然存在，因而人民幣在上海發行流通時遭到了抵制。
這一現狀被國民黨特務利用，他們支持黑市資本巨頭，蠱惑民族資本家，妄圖在經濟上擊敗中共。並狂稱：“解放軍進得了上海，人民幣進不了上海。”他們拒用人民幣，進行黃金、銀元投機倒把活動。十天內，上海金銀價上漲兩倍左右。嚴重影響市場物價，影響人民幣的地位。
二、銀元投機風潮
出於各種心態，人們開始將手中的
紙幣換成貴金屬，加上部分投機商人利用這個時機抬高白銀價位，令市場上白銀和銀幣的價格開始非正常走高，在6月5日最終期限到來前，銀元的價格從5月27日最早的1銀元兌換100人民幣，變成了6月4日1銀元兌換1100元人民幣的比價。
這樣在上海，在實際上的流通本位幣已經是銀元，而不再是人民幣了。同期上海的人民幣發行量僅有20餘億，人民幣只能用於購買小額貨物，無法用於大宗的商業活動。上海部分商店商號還拒絕以人民幣作商品標價，企圖把人民幣排斥在市場之外。這件事情引發了上海市政府和中央華東局的關注。為了嘗試將銀元風波壓制，上海市委決定在6月5日拋售了10萬枚銀元，6月6日又拋出31萬銀元。希望借此能夠彌平銀元上漲的壓力，但這批銀元卻很快被上海市場所吸收，僅僅起到了延緩升值速度的效果。
6月7日，銀元漲到1800元。這令中國政府感到極大壓力，因為上海作為經濟大都市和中國為數不多的幾個存在少量國際貿易的城市而言，人民幣無法流通和銀元的瘋狂上漲帶來的物價上漲，將被外界視為政府的無能，並且上海的舉動很有可能會影響其他城市——北京也出現了少量抵制人民幣流通的商業者。
這些影響將令政府快速失去民心。6月8日，中央華東局會議上決定採取政治手段干預市場，當時主持會議的上海市長陳毅用電話向中共中央報告了這個決定，並得到毛澤東許可。
三、政府活動
上海市政府得到授權後，由掌管財經活動的中央財經委員會主任陳雲負責了活動。市政府動用行政力量在政府控制稅收、交通及其他市政公用事業內強制以人民幣作為唯一許可使用的貨幣，並發行人民幣公債來增加人民幣的使用量。在這之前的6月7日，市軍管會宣佈以人民幣為唯一合法貨幣，禁止銀元買賣、流通，取締銀元投機活動。並警告了銀元的投機分子。
這些行政手段並沒有對銀元市場造成足夠的影響，因為這對於真正掌握銀元市場的投機者而言並不造成根本性的損失。在上海市委和中央財經委員會的緊急磋商後決定，採用更為強硬的手段來解決這場銀元之戰。
1949年6月10日，上海市軍管會派出便衣警察封鎖了上海最大的銀元交易市場——位於漢口路422號的上海證券大樓，並拘捕了250名投機者，收繳了數萬枚銀元。並發動上海市的群眾進行宣傳，散發傳單，宣傳建立新的金融新秩序的作用和意義。
這場活動對資本家和投機者帶來了巨大的影響，很快市場上銀元對人民幣的比價由6月8日的1:2000降至1:1200，並不斷下降。由於銀元的貶值，人民幣很快便取得了在上海的主導貨幣地位，令政府有能力對市場進行更強有力的干預。
四、影響
“銀元之戰”期間部分擁有大量資產的投機者試圖通過銀元的投機來阻止人民幣進入上海市場流通，事件最終演變成為中華人民共和國政府與上海民族資產階級的對抗。中國政府採取了強有力的行政干預手段，平息了這一銀元風波。“銀元之戰”實際上是社會主義與資本主義爭奪市場領導權的鬥爭。通過“銀元之戰”人民政府穩定了上海市的經濟，並且徹底控制上海市。安定了民心，為人民政府接管大城市和調控經濟提供了寶貴的經驗
