銀元也就是人們常說的“洋錢”、“花邊錢”或者是“大洋”，最早銀元可追溯到15世紀歐洲，而在我國世道明朝萬曆年間才開始逐漸出現的。起初，銀元是流傳在士大夫階層的一種收藏品，直到鴉片戰爭之後，才逐漸被用作貨幣被使用。
在清朝光緒8年才開始使用機器鑄造銀元，但因技術原因造成該年代的銀元質量較為低劣、重量存在一定的起伏空間，從而也使得該系列銀元並不被當時的人們所喜愛，該系列銀元也就是指當下
錢幣收藏界中的“龍洋”，該系列銀元的正面都統一鑄造有“
光緒元寶”四字。
清朝覆滅之後，中華民國依舊是將銀元規定為國家的貨幣單位，同時海珠鑄造了一系列開過
紀念幣，其中以將孫中山先生的頭像作為主要圖案的紀念幣最為稀少，已經成為當下現存量最少的幾種銀元之一。此間，被人們稱為“
袁大頭”的銀元也曾在短時間內大量發行，該銀元見證了我國一段稀奇的歷史變動。在國民政府成立後，銀元仍舊是被作為國家流通貨幣使用，並使用“中山開國紀念幣”的鑄造模板進行制幣，該銀元的背面則統一印有帆船的，故而也被稱之為“船洋”。
在當下，銀元已經不再是國家流通的貨幣，但其在我中歷史錢幣界中的地位是無法替代的，這就使得其在當下的錢幣收藏界中也是炙手可得的。
