漢武帝元狩五年，詔令各郡國鑄行五銖錢，稱為郡國五銖，又叫元守五銖。錢直徑2.5厘米左右，有僅2.5克的，也有達到7.5克重量的，平均重約3.5-4克，正因為不標準、不統一才有這麼大的差距。“五”字交筆為直筆的，也有緩曲、變形等多種，形制也不統一“銖”字的“朱”頭呈方折型，“金”字頭較小，彷彿如一箭鏃。
從符號上看，郡國有穿上橫、穿下橫、穿上三角、穿上下三角、穿下橫、穿下半月等。由於各地技術水平不同，銅礦的成分有差別，官吏瞭解命令的程度與奉行的態度很難一致，所以鑄出的錢差別很大，有的與舊漢半兩一樣，背平無輪郭，有的穿孔大，肉薄，也有肉厚的。一般地說，都具有偷工減料不夠五銖重的現象，而且越鑄越輕，越晚越粗劣，有重蹈半兩、三銖錢覆轍的現象。
政府改鑄五銖錢，主要目的是樹立信譽，穩定金融，使私鑄者無利可圖，自行放棄犯法的勾當，以徹底解決私鑄問題。各郡國官吏，因舊的習慣難改，依舊上下聯手，以謀中飽私囊。漢武帝採納了公卿們的建議，於元鼎二年(公元前115年)收回了各郡國的鑄幣權，由中央政府統一鑄造，統一貨幣發行，從而防止了另一次惡幣的氾濫。
郡國五銖有什麼收藏價值。五銖錢是一種中國古
銅幣，也是用重量作為貨幣單位的錢幣，在我國五千年的貨幣發展史上起到了深遠的影響。初鑄於漢武帝元狩五年(公元前118年)，東漢、蜀漢、魏、晉、南齊、梁、陳、北魏和隋都有鑄造，重量形制大小不一。唐朝武德四年(公元621年)廢止。但舊五銖仍然在民間流通。
五銖錢是中國歷史上數量最多、流通時間最久的錢幣。五銖錢奠定了中國硬通貨鑄幣圓形方孔的傳統。這種小
銅錢外圓內方，象徵著天地乾坤。在下面用篆字鑄出“五銖”二字。“銖”是古代一種重量單位，一兩的二十四分之一為一銖，因此所謂“五銖”實際上很輕。
五銖錢是普通而易見的古錢，如果不是形制特殊，往往是賣不上價的，雖然已經有2000年的歷史，但是因為存世量大，所以據數據顯示的收藏市場價格也僅值幾元錢。但假若是在刻版與鑄造時發生誤差而造成的傳形、疊字的五銖錢，反而能賣上好價錢。
