至南漢立國，劉龑（劉巖自覺飛龍在天故改此名）政權於乾亨元年（公元917年）開始鑄造銅質乾亨重寶。到乾亨二年冬十月，劉龑於南郊祭祀，大赦，改國號為漢，以“國用不足”為由，開鑄乾亨重寶鉛錢，又以“鉛錢十當
銅錢一”，並逐步形成“城內用鉛，城外用銅”，銅錢“禁其出入，犯者抵死。俸祿非特恩不給銅錢”。
自此，鉛質乾亨通寶開始了長達53年的鑄造和流通歷史，最終成為了中國古代歷史上鑄量最大的鉛錢，而南漢也成為五代十國期間唯一一個主要以鉛錢作為本國貨幣的割據政權。
史載鉛質乾亨重寶有大小兩種，“大徑寸，重三銖九參，小徑九分，重三銖六參”。本人曾收集鉛質乾亨重寶錢約近百枚，分別測量，其直徑從23～30cm不等，重量在3.5～7.0g之間，大概能分出大小兩種錢，但尺寸與重量的界限不甚明顯。
背字方面最常見的有光背、背邑和背邕，其中光背為多，背邑次之，背邕最少。這個背邑和背邕的涵義與區別一直爭論不休，有說背邑是背邕的簡化；也有說背邑是京城廣州所用的鉛錢，背邕是劉龑長子耀樞封為邕王坐鎮邕州時所鑄……總之各種說法不一而足，至今還沒有蓋棺定論。
南漢的乾亨重寶雖始鑄於立國初期，但與盛唐的
開元通寶遠不能比，也不能和後面北宋的種種美泉相較。加上鉛錢較軟，常常磨損腐蝕嚴重，要細分版別，還得多花眼力。
