南唐中主李璟即位後，繼續奉行父親李忭制定的國策，積極推行息兵養民之計，從而為南唐贏得了連續幾十年相對安定的政局。但是，後來他沉迷聲色，荒於政事，致使國力衰微，不得不割地奉表稱臣於後周。
李璟雖然治國無力，但在藝術的殿堂裡卻才華橫溢。他博學多才，能詩文、擅書畫。與其子李煜都是當時名盛朝野的詞壇高手。
李璟對藝術的追求，有力地推動了世人對藝術的尊崇，其痕跡明顯地遺留在當時鑄造的錢幣上。李璟所鑄開元通寶錢，以篆、隸兩種書體書寫，其特徵與戴志強在《方孔圓錢名詞淺釋》中給“對子錢”所下定義相吻合，二幣徑、穿、外緣、厚完全相等，均為2.5、0.6、0.36和0.13厘米；重量均為3.85克；錢文佈局均為接郭；文字均窄小、筆畫纖細，字口淺；“乃至銅質、銹色，製作風格完全一樣。”製作者精益求精，絞盡腦汁，刻意追求對稱的完美，真正將錢幣與文化藝術結合起來，開了對書錢的先河。
對稱美是中華民族的一種審美觀，也是漢民族的一種傳統的哲理思想。開元通寶對書錢正是這種審美觀與哲理思想相結合的產物。
