義大利位於歐洲南部,包括亞平寧半島、西西里島、撒丁島和沿海島嶼。從公元前6世紀就開始大量製作錢幣。義大利為羅馬帝國的發祥地,2至3世紀為古羅馬帝國全盛時期。
後又成為文藝復興的策源地，文藝復興對義大利的制幣產生了重要的影響，寫實主義的肖像被大量採用在貨幣當中。產生了優秀的藝術雕刻家，以其精湛的枝藝，流傳下來許多優美的制幣，對錢幣造型藝術產生深遠的影響。1861年薩丁尼亞-皮埃蒙特國王維克托·艾曼努爾建立了義大利王國，維克托·艾曼努爾並沒有以首任義大利國王的身份改稱一世，而是按薩伏伊王朝的家系排列繼續稱“維克托·艾曼努爾二世”。
1866年佔領威尼期，1870年佔領羅馬，並把羅馬定為自已的國都，最終完成統一。義大利是拉丁貨幣同盟的發起國，從1861年起發行貨幣，主幣1LIRA（里拉-源於羅馬鎊,公元774年，查理曼征服了倫巴第王國，北義大利成為其直轄領地。首次出現“里拉”這一稱謂）=100CENTESIMO（森特西摩-分）。發行了1、2、5、和10分
銅幣;20、25、50分和1、2、5里拉銀幣：10、20、50、和100里拉的金幣。
圖為1876年5里拉銀幣，正面為伊曼紐爾二世頭象, 外環鉻VITTORIO EMANUELE II,背面為環繞著花環的內有十字盾形徽章圖，原為薩伏依王朝的王徽。外環鉻BREGNO D’ITALIA(義大利王國)。
