白鹿皮幣
劉邦建立西漢後，頒布了一系列詔令，恢復封建統治秩序，使封建經濟逐漸得到恢復和發展。文、景兩帝繼續執行休養生息的政策，到漢武帝時，政權鞏固，國庫充盈，成為極其強盛的封建帝國。漢武帝執政後，進行了一系列改革。在軍事上出擊匈奴，制止了匈奴貴族對漢族和其他少數民族的野蠻掠奪，保證了邊疆地區人民有一個安定的生活和生產環境。但在戰爭過程中，西漢消耗了大量的人力和物力。同時，統治階級的奢侈荒淫生活也使西漢的財政出現捉襟見肘的狀況。白鹿皮幣就是在這樣的歷史條件下產生的。
漢武帝於元狩四年(公元前119年)冬，因國用不足，決定實施一種新的皮幣和
白金貨幣制度。皮幣，是以禁苑的白鹿皮製成，一尺見方，存毛彩繪，四周飾之以“繢”(即繡)。白金，是銀錫合金，分三品:一是圓形龍幣；二是方形馬幣；三是橢形龜幣。其比價縣以四株
銅錢為本位一，龜幣三百、馬幣五百、龍幣(重八兩)三千，而白鹿皮幣值四十萬。史稱白鹿皮幣和白金三品幣制。
白鹿皮幣巨額定價的原因是在於國庫空虛，而宗室大臣可因山鑄錢，肆意搜刮百姓，家累萬金，“而不佐公家之急，黎民重困”。對此，漢武帝大為惱火，決定頒發白鹿皮幣，旨在抑豪富、充國庫。但由於白鹿皮幣的面值定得過高，僅用於王侯宗室的朝覲聘享，不作流通支付用，因而不能說是真正的貨幣。然而貨幣史上還是把它稱為中國
紙幣的濫觴。
至於白鹿皮幣的真實性，是不容置疑的，《史記·孝武本紀》、《漢書·武帝紀》中均有記載。不過這種皮幣並非“破天荒”的，也是參照古制:“有司言日:“古者皮幣，諸侯以聘享。”“者大王居邪，狄人侵之，事之以皮幣……”。可見，在漢以前早有皮幣，只可惜史書沒有具體的記載，使後人無法稽考。而紙幣的鼻祖，則非白鹿皮幣莫屬了。
一般泉書均道及白鹿皮幣，而無附圖，筆者在明郎瑛《七修類稿》卷下事物類中發現有漢皮幣及白金三品圖樣，但均未註明資料來源，現因形基繪白鹿皮幣，僅供參考。
