中國的古代錢幣就像一個巨大的寶藏，這種外圓內方的通貨在中國連綿使用了數千年，尋常百姓家裡，拉開抽屜，總能翻出一個兩個這樣的小東西。如今，日子富足，經濟繁榮，收藏熱一波高過一波，大家都在關心自己手裡的東西值不值錢。
銅錢在中國的歷史可以追溯到春秋戰國時期，老百姓日常生活起居全靠銅錢，黃金白銀這樣的貴金屬通貨，普通百姓也接觸不到，老百姓手裡的都是一枚一枚的小小銅錢，如果世道太平，沒有戰亂和饑饉，一枚小小的銅錢，其作用還是蠻大的。
過去的銅錢，與我們現在的
紙幣相比，也是有一定面值的，但是一般不會標注在上面，而是根據錢幣的重量、尺寸來換算，比現在的紙幣要複雜，也不可靠。
首先，我們看看什麼是小平錢。小平錢是銅錢最普通的形制，就是通常意義上的一文小錢，又稱平錢，它是使用銅錢時代的最小貨幣單位，其直徑約2.4-2.5厘米，重約3-4克。我們再看看購買力，唐代一石等於59公斤，據史料記載，唐代貞觀時期，36個小錢就可以買一石米，換算一下後，我們發現，一個小錢可以買到1.64公斤大米，折合3.28斤大米，夠五口之家吃一天的。昨天小編去超市發現，中國當代米價約2元一斤，當然是普通的大米。說明唐代的一文錢還是很給力的。
宋代之前，中國沒有紙幣，漫長的封建年代，老百姓就依靠銅錢過日子。那麼1000枚銅錢就是一貫，重量300-400克，約0.8公斤重，如果隨身攜帶10貫銅錢，那麼負重還是蠻大的。所謂腰纏萬貫，那純粹是比喻，800公斤重的銅錢，即便是超級大力士也背不動呀，腰裡繫著萬貫紙幣那是可行的。
所以，對於普通老百姓來說，較大面值的銅錢是需要的。上面所說的平錢亦稱小平錢、折一錢，即當一行用錢，直徑一般在2.3厘米友右(參考數據)。折二錢即當二行用錢，也就是指一枚當二枚小平錢，直徑一般在2.8厘米左右。折三錢即當三行用錢，直徑一般在3.1匣米左右。折五錢即當五行用錢，直徑一般在3.8厘米左心。當十或稱折十，即當十行用錢，直徑一般在4．4匣米左右。
所以，較大面值的銅錢，是依據大小尺寸來確定的，當然，重量也是依次遞增的。
然而，問題隨之出現了，統治者會減重鑄幣，如果有私鑄，那麼減重的現象會更加嚴重。不僅小平錢減重，折二折三折五折十都紛紛減重。再加上饑饉和戰亂，物價飛漲，老百姓只好紛紛放棄使用銅錢，繼續用實物進行交易。
大多數折二折三折五折十錢是不標注面值的，老百姓只能根據尺寸和重量去判斷，但是遇見減重甚至鑿邊等減重行為，老百姓也無可奈何。有些鑄幣也會將面值標注在錢幣的背面。
