四出五銖
168年，漢靈帝劉宏以破落的宗室入宮即位，時年僅十二歲。靈帝好積錢財，不擇手段，公開賣官。光和元年（178年)，懸掛賣官榜文於鴻都門前，其榜文的主要內容是：隨官銜高低而標價不同，賣公卿官爵價竟高達千萬(指“五銖”錢的數量，千萬即一千萬枚“五銖”錢)，有錢可現金交易，沒錢也可變通，上任後加倍交付。官員升級也需先收賣官錢，無錢者不升。
當時廬江、南陽二郡太守羊續，素有清官之稱，府承常常送生魚給他，這種小恩小惠使他非常惱火，竟把每次所送來的生魚都懸掛在中庭木樑上，以杜絕中承再送生魚，此後再也不見中垂送魚來了。靈帝認為羊續秉公辦事，擬提升他為太尉。這個官銜是需要一大批錢才能買到手的，靈帝命令中使百般督促，羊續指著自己身穿的一件粗袍衣說: “我的財產，就這一些!”於是羊續沒有登上太尉官座。另一位名叫司馬直的，也是清官，官任拒鹿太守，靈帝打算提升他，並且對他特殊“優惠”，可以減價三百萬，司馬直非常氣憤地說:“錢，從何處來?只有去搜刮百姓，我實不忍心!”後借病辭職，行至孟津時，再次上書極陳賣官的弊害，便服毒自殺了。
靈帝幸官，雖然遭到許多人的反對，但他在不到十年的時間裡，靠賣官所得已積“五銖”錢巨萬，於是在西園建造了一座萬金堂，把錢貯藏了起來。有人針對靈帝聚錢有術，寫了一首詩諷刺他:“莫怨靈帝庸無才，只怪老天錯安排，天生一副商賈料，緣何派他秉政來?”
中平三年(186年)，靈帝令開鑄新的“五銖”錢，為了區分萬金堂所貯“五銖”錢的樣式，又別出心裁，將錢背鑄出四道連於邊緣，俗稱“四出文”錢。但是沒“四出五銖”有多久，便爆發了黃巾起義。靈帝搜刮百姓積聚的錢財真的象“四出文”那樣向四處散去了，而這個天天在錢眼裡坐著的皇帝，卻白忙了一場，到頭來，竟落得人財兩空。
