錢幣收藏者一直對貴金屬的品種頗有興趣，其中以老
銀元最受歡迎，清朝末年受到西方的影響，政府也開始以銀鑄造錢幣，民國期間是著名的
袁大頭盛行的年代，除了上述兩個品種之外，從16世紀開始，西班牙、墨西哥、英國、日本、美國等資本主義國家，隨著侵略戰爭而流入到中國，充當著掠奪經濟的重要角色。
我國最早的機器鑄造的銀元從光緒年間開始，一共分為五個面值，這個時期主要是中央以及地方鑄造的為主，前者質量比價高，而後者同樣鑄造了大量的銀元，而且每一間鑄幣廠出來的成色和質量都不一樣。這並不意味著中央發行的錢幣就更值得收藏，還是要看留存率，有的地方如果鑄幣數量比較少，反而更有投資的價值。
至於民國期間，主要是兩種銀元流通得比較大，一種是民國三年的袁大頭，另一種則是北伐勝利以後鑄造的孫中山頭像開國
紀念幣。不過，要說受歡迎還是袁大頭，當時的市場上這種貨幣的認可度是最高的，因為它的成色好，採用的銀份量比較足。當時的中國是銀本位國家，自然比較歡迎這種錢幣。時至今日，袁大頭留存下來有很多版本，其中民國八年數量比較稀少，價值比較高，還有蘇維埃版、簽字版等特殊的版本，價格就更加高。
近年來銀價漲跌幅度比較大，導致不少近代的紀念銀幣價格下跌，但是因為稀缺程度高，袁大頭、孫中山開國紀念幣以及一些特殊版本的銀元，價格仍然保持穩定。所以說，投資就找這種比較稀缺的版本才行。
